Kuhlman Kathryn : Kathryn
Kuhlman est née le 9 mai 1907 au Concorde, dans le Missouri
(États Unis), de parents allemands, Joseph Adolph et Emma
Walkenhorst Kuhlman. Elle est issue d’une famille de quatre
enfants : Myrtle, Earl, Kathryn et Geneva. Kuhlman se convertit en 1921
dans une réunion de réveil d’une église
méthodiste, dirigée par un évangéliste
baptiste, le Révérend Hummel.
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En 1923, Kuhlman acheva le dixième degré , qui
correspondait à la fin du système scolaire public au
Concorde. Sa sœur, Myrtle, se maria à un
évangéliste missionnaire, Everette B. Parrott, ancien
étudiant de l’Institut Biblique Moody. Myrtle, pressa
leurs parents de permettre à Kathryn de passer
l’été avec eux, ce qu’ils acceptèrent
avec réticence.<br><br>
Cet été-là, l’itinéraire des Parrott
les mena jusqu’à Oregon, et Kathryn Kuhlman participa
plusieurs fois aux réunions de réveil en rendant son
témoignage.
A la fin de l’été, les Parrott lui permirent de
ester c eux, après avoir essayé de la renvoyer en
Concorde, et le révérend Parrott lui promit qu’elle
prêcherait occasionnellement , promesse qu’il ne tint
jamais.<br><br>
Cinq ans durant, Kathryn Kuhlman vécut avec les Parrott. Pendant
cette période, les Parrott furent influencés par le Dr.
Price, un évangéliste canadien qui enseignait Parrott sur
le baptême du Saint-Esprit. Suite à cela, un
ministère de guérison fut exercé dans les
réunions.
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En 1928, la première opportunité de prêcher se
présenta pour Kathryn Kuhlman quand Everette Parrott ne put se
rendre à Boise, dans l’Idaho, avec l’équipe,
pour une série de réunions. Cette équipe
était composée à ce moment-là du couple
Parrott, de Kathryn Kuhlman et d’une pianiste, Helen Gulliford.
Tout d’abord, Mme Parrott fut chargée de remplacer son
mari dans la prédication, mais dut rejoindre son mari un peu
plus tard.<br><br>
Devant l’insistance d’un pasteur d’une petite
église de Boise, K. Kuhlman et H. Gulliford
décidèrent de rester et de se mettre elles mêmes au
travail. K. Kuhlmann se chargea de la prédication et H.
Gulliford de la musique. Pendant les neuf années qui suivirent,
elles se déplacèrent dans l’Idaho, et ensuite dans
d’autres régions du pays. En 1933, K. Kuhlman et H.
Gulliford se rendirent à Pueblo, dans le Colorado, où
elles tienne st des réunions dans un dépôt
d’une entreprise, la Montgomery Ward, et ce durant six mois. A la
demande d’un homme d’affaires, K. Kuhlman se rendit
à Denver et commença à tenir des réunions
dans un autre dépôt de la Montgomery Ward, situé en
ville.
Peu de temps après, l’équipe se rend à
l’entrepôt du Monitor Paper Compagni (Entreprise de
papier), qu’ils surnommèrent ensuite le « Tabernacle
du Réveil » ( Kuhlman Revival
Tabernacle).<br><br>
K. Kuhlman obtint l’aide de trois sœurs, Mildred, Lucille
et Biney Anderson, le ‘Trio Anderson’, pour la partie
musicales de son ministère. En 1935, l’équipe se
rendit à un garage de camions abandonné, qu’ils
nommèrent le « Tabernacle du Réveil de Denver
».
Les programmes du Tabernacle se développaient avec le
ministère de K. Kuhlmann à Denver. Ils comprenaient une
école du dimanche et un groupe de femmes. K. Kuhlman
commença aussi à lancer un programme radio sur la station
KVOD, programme appelé « Sourire jusqu’au bout
».
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K. Kuhlman partageait son ministère à Denver avec
plusieurs évangélistes de passage. C’est ainsi
qu’elle rencontra l’évangéliste Phil Keer,
qui parmi d’autres sujets prêcha sur la guérison
divine; son influence sur K. Kuhlman allait croître dans
l’avenir.
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En 1937, K. Kuhlman rencontra l’évangéliste
Burroughs A. Waltrip, invité à prêcher au
Tabernacle de Denver. Waltrip et K. Kuhlman formèrent tout
d’abord une alliance professionnelle qui aboutit plus tard
à leur mariage. Cela mena aussi à la
détérioration du ministère de Katyn à
Denver, et à celui de Waltrip qui exerçait à Mason
City dans l’Iowa.
Le problème central était dû au fait que Waltrip
avait laissé ses enfants et sa femme au Texas et que celle-ci
décida de divorcer peu de temps après.
H. Gulliford quitta son poste à la suite de cette affaire, et le
remplaçant et manager de Kuhlmann , parlant au nom de la
congrégation, dit à K. Kuhlman qu’elle ne serait
désormais plus la bienvenue à Denver.<br><br>
Malgré les conseils de ses amis de l’assemblée, K. Kuhlman et Waltrip se marièrent en 1938.
Un peu plus tard, ils allèrent s’installer à la
chapelle Radio, à Mason City, où la nouvelle du divorce
de Waltrip ne s’était pas encore répandue. Ses amis
à Mason City apprirent finalement son divorce et
s’éloignèrent de son ministère. Kuhlman et
lui quittèrent donc Mason City et voyagèrent à
travers le pays, bien que leur ministère était
menacé par un arrêt inévitable, car leur
passé ne pouvait pas être caché plus longtemps.
Après six ans de mariage, Kuhlman quitta finalement Waltrip en
1944, et en 1948, Waltrip obtint le divorce.
Le premier endroit où Kuhlman se rendit après sa
séparation dut à Franklin, en Pennsylvanie, ou elle donna
plusieurs réunions.
Les rumeurs concernant Waltrip et elle continuaient à la suivre,
rendant chaque fois difficile l’organisation de réunions.
Après cette séparation cependant, Kuhlman travailla
à reconstruire son ministère de la Parole. Le tournant de
la situation eut lieu en 1946 quand Kuhlman fut invitée par
Matthew J. Maloney à diriger une série de réunions.
Après une réponse favorable, Kuhlman commença
à prêcher sur la radio, sur les stations WKRZ dans les
environs de Oil City , en Pennsylvanie.<br><br>
Après quelques mois, son programme fut ajouté à la
programmation WPGH, une station de Pittsburgh. Vers 1948, Kuhlman
commença des réunions dans des villes voisines, dont
Pittsburgh même.<br><br>
Au début de son ministère, Kuhlman était seulement
évangéliste et limitait ses prédications au
message du salut.<br><br>
A Franklin, elle prêcha quelques fois sur la guérison et
fit des appels non seulement pour que les gens s’engagent avec
Jésus-Christ, mais aussi pour être guéris.
Surprise par les guérisons qui avaient lieu parfois, Kuhlman
commença à rechercher ces manifestations de la puissance
de Dieu de manière approfondie.
En 1947, elle prêcha ses premiers messages sur le Saint-Esprit. A
la première réunion, une femme fur guérie
d’une tumeur en écoutant sa prédication. Plus tard,
un homme fut aussi guéri de la même manière. Ces
évènements ont marqué le début du
ministère de guérison de Kuhlman.
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Kuhlman dut quitter le Tabernacle de l’Évangile à
cause d’une affaire de contrat et se servait temporairement
d’un vieux skating (endroit où se pratique le ‘skate
board’), près de Sugar Creek, qui devint le « Temple
de la Foi ». Kuhlman resta fidèle à la ville de
Franklin; elle déclina l’offre de se déplacer
à Pittsburgh, et elle continua à tenir des
réunions dans le « Temple de la Foi »
jusqu’à ce que le toit ne s’écroule lors
d’une forte tempête de neige.
C’est alors que Kuhlman transféra son ministère
à Pittsburgh. Elle avait déjà visité une
première fois Pittsburgh, en y prêchant six semaines, en
1943. Cette fois, elle rencontra Maggie Hartner, qui devint plus tard
sa secrétaire et son amie proche. Sous l’influence de M.
Hartner, Kuhlman décida de donner en 1948 une série de
réunions au Carnegie Hall, à Pittsburgh. Les
réunions eurent beaucoup de succès et, en retournant
à Franklin, le ministère alla de l’avant. Ses
programmes radio furent diffusés sur d’autres
régions, et elle commença d’autres réunions
dans les villes aux alentours, ainsi qu’à Youngstown dans
l’Ohio. M. Hartner continua à encourager Kuhlmann à
installer son ministère à Pittsburgh, ce qu’elle
fit finalement à la fin de 1950, après le désastre
du Temple de la Foi. Elle installa son bureau à Carlton House et
tint régulièrement des réunions au Carnegie,
jusqu’en 1971.
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Bien qu’elle fut vivement encouragée à aller
à Pittsburgh, bien qu’elle ait reçu une opinion
favorable de la presse et qu’elle ait eu un ministère
béni ici, elle n’était pas la bienvenue aux yeux de
beaucoup.<br><br>
Des pasteurs locaux l’accusèrent de retirer des membres de
leurs congrégations. Les accusations ne la nuisirent pas en
partie grâce au soutien qu’elle reçut du maire de la
ville. Cependant d’autres conflits se levèrent. Kuhlman
fut invitée par Rex Humbard chez lui à Akron dans
l’Ohio, pour une série de réunions. Kuhlman accepta
et entra sans le savoir sur le territoire du pasteur fondamentaliste,
Dallas Billington, qui mena Kuhlman dans une longue dispute au sujet
des guérisons intervenues dans ses réunions et du fait
qu’une femme exerce le ministère (Kuhlman fut plus tard
reconnue en 1968 par l’Alliance de l’Église
Évangélique).<br><br>
Ce conflit inclut même une offre de cinq mille dollars à
celui qui prouverait qu’il pourrait guérir au moyen de la
prière; le mariage de Kuhlman avec un évangéliste
divorcé revint aussi au centre des discussions.
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En 1965, Kuhlman étendit son ministère jusqu’en
Californie, par une série de réunions à Pasadena.
Elle tint des réunions dans l’Auditoire Shrine à
Los Angeles, jusqu’en 1975.<br><br>
En 1973, Kuhlman tint sa première réunion au Canada,
à Ottawa. Maudie Philips était chargée de
l’organisation; elle était venue jusqu’à
Pittsburgh pour assister aux réunions de Kuhlman depuis 1969. En
1970, M. Philips l’aida dans l’installation de la branche
canadienne de la Fondation Kathryn Kuhlman. Cette branche fut lise en
place pour reprendre aux attentes du public de Kathryn Kuhlman,
toujours grandissant.
Après la réunion de 1973, les compétences de M.
Philips dans l’organisation de tels évènements
furent utilisés pour les réunions de Kuhlman dans de
nombreuses villes des États Unis.
Peu à peu, Kuhlman mit en place un personnel pour
l’assister. Jimmy Miller, qui l’accompagnait au piano, et
Charles Beebee, à l’orgue, étaient avec elle depuis
ses premiers jours à Pittsburgh. Arthur Metcalfe devint le
responsable de chorale en 1952 et ce jusqu’à sa mort en
1975. Jimmie MacDonald, un responsable vocal, et Dina Kartsonakis, un
jeune artiste du clavier, appartenaient aussi à son
équipe musicale et tous les deux travaillaient dans les
émissions télévisées de Kuhlman et ses
réunions.
En ce qui concerne la gestion du ministère; Walter Adamach fut
son comptable; il fut un précieux instrument dans la formation
de la Fondation Kathryn Kuhlman. Gene Martin était responsable
des missions lointaines de la Fondation. Jamie Buckingham surveillait
la publication des livres. Kuhlman ajouta à son personnel
Bartholomew, le beau-frère de Kartsonakis, en tant que
distributeur pour les émissions télévisées
et en tant qu’administrateur personnel.
Steve Zelenko devint son ingénieur du son sur la radio, et Bill Martin était son présentateur.
Les réunions de Kuhlman étaient composées par les
chants de la chorale et de la congrégation, suivi d’un
message sur la nécessité de « naître de
nouveau », la puissance du Saint-Esprit ou la guérison,
puis venait un temps où les gens témoignaient de leurs
guérisons ou demandaient à ce qu’on prie pour eux.
Pendant que Kuhlman priait pour eux et leur imposait les mains, ils
pouvaient être « immergés dans l’Esprit
» ou se trouver « sous la puissance » de
l’Esprit, une expérience que K. Kuhlman reliait
directement à celle de Paul sur le chemin de Damas. Un des
assistants de Kuhlman les récupérait pendant qu’ils
tombaient sur le sol, et la réunion continuait. Kuhlman
n’a jamais clamé que ces guérisons venaient
d’elle même, mais a toujours attribué les
guérisons à Dieu seul.
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Le ministère de guérison de Kuhlman et son association
avec certains responsables charismatiques ont fait d’elle une des
dirigeantes du mouvement charismatique. Ses activités
comprenaient aussi la participation régulière à
des réunions du Groupe des Hommes d ‘Affaire du Plein
Évangile, et la direction d’une clinique charismatique
à Melodyland, un centre charismatique en Californie.
Pendant qu’elle encourageait les gens à rechercher les
dons du Saint-Esprit et le parler en langues, elle restait
discrète sur sa carrière et son expérience
personnelle.
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La célébrité de Kathryn Kuhlman
s’accroissait avec son ministère et cela était
dû à la fois aux guérisons qui avaient lieu et
à l’attention au lui prêtaient les médias de
communication.
Pour étendre la portée de son ministère, en 1965,
elle commença à diffuser des émissions
télévisées sur CBS, en compagnie de Dick Ross, son
producteur. Plusieurs médias avaient parlé d’elle;
ainsi, quelques périodiques lui avaient consacré des
articles, tels que People, Christianity Today et Time. Puis elle avait
participé à des interviews avec Johnny Carson, Mike
Douglas, Merv Griffin et Dinah Shore.<br><br>
Elle eut aussi l’opportunité de rencontrer des
célébrités à la fois dans le milieu
artistique et religieux, tel que le Pape Paul VI, en
1972.<br><br>
Comme dans le passé, l’opinion médiatique
n’était pas toujours favorable à Kuhlman. En 1974
par exemple, un médecin, William Nolen, écrivit un livre
dans lequel il remettait en question les guérisons qui
étaient arrivées dans les réunions de Kuhlman, et
décrivit Kuhlman comme une ‘ignorante
médicalement’. Mais elle ne manquait pas de soutien dans
ce débat : H. Richard Casdorph, un autre médecin,
favorable à Kuhlman et à son ministère, rencontra
Nolen dans l’émission de Mike Douglas pour révoquer
ces accusations.
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Pendant que la Kuhlman connaissait une plus grande renommée au
moyen de la télévision, elle hésitait à
permettre d’enregistrer ses réunions, et le permit en
quatre occasions uniquement : à la Convention charismatique de
Melodyland, aux deux conférences mondiales en 1974 et 1975 sur
le Saint-Esprit, et à une réunion à Las Vegas.
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Bien que principalement reconnue pour son ministère de
guérison, elle fut aussi honorée pour son travail
à Pittsburgh (25ème anniversaire) par un médaillon
commémoratif, dessiné par Evangelos Frudakis.
En 1972 elle fut aussi reconnue Docteur honoraire des Lettres Humaines
par l’université Oral Roberts; puis elle fut nommée
membre honoraire du Groupe International des Hommes d’Affaires du
Plein Évangile, un prix attribué à Los Angeles, et
faisait partie du Who’s Who de Californie, puis celui de
l’Amérique.
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Les problèmes de santé de Kuhlman (des problèmes
au cœur) furent d’abord diagnostiqués en 1955, mais
devinrent plues sévères dans les dernières
années de sa vie. Les tension d’un emploi du temps
chargé, particulièrement en 1970 quand elle dut visiter
d’autres villes que Los Angeles et Pittsburgh pour des
réunions, contribuèrent à aggraver ses ennuis de
santé.<br><br>
Elle continua aussi son ministère dans la
télévision et visitait les institutions soutenues par la
Fondation.<br><br>
Elle supportait en plus la tension qui résultait de
problèmes personnels avec Kartsonakis et
Bartholomew.<br><br>
Des procès furent intentés et les deux hommes furent
renvoyés en 1975. La santé de Kuhlman déclina
dramatiquement en 1975. Elle fut hospitalisée à Tulsa
pendant l’été et à Los Angeles vers la fin
de la même année.<br><br>
Kuhlman mourut le 20 février 1976 à Tulsa, après
une opération à cœur ouvert.<br><br>
Sa mort ne fut pas sans agitation, de part le fait qu’elle
était célèbre et qu’elle avait laissé
un testament réécrit en faveur de Dana Barton
‘Tink’ et Sue Wilkerson; les Wilkerson avaient connu
Kuhlman depuis 1972, mais étaient devenus es proches compagnons
au début de 1975 et l’étaient resté
jusqu’à sa mort.
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Après de nombreuses années d’activité dans
le ministère, Kathryn Kuhlman créa la Fondation en 1957,
et y établit le siège dans le Carlton House à
Pittsburgh.
La branche canadienne de la Fondation fut créée en 1970.
La Fondation était chargé de l’administration du
ministère de Kuhlman dans tout ce qui touchait à son
organisation. En plus de coordonner ses réunions et ses
émissions télévisées, la Fondation
représentait aussi un support financier pour divers projets
à travers le monde. La Fondation poursuivit son activité
après la mort de Kuhlman, en gérant la diffusion de ses
messages et en répondant aux demandes de son
auditoire.<br><br>
En 1982, la Fondation mit fin à la diffusion radio des messages à travers le pays.
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Merci au Wheaton College et aux Archives de Centre Billy Graham pour cette biographie.
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