L'Ancien Empire. Fondé vers 3200 avant J.-C., la capitale est Memphis. Des pharaons, tels Khéops, Khéphren et Mykérinos, érigent de grandioses pyramides.

Le Moyen Empire. De 2052 à 1770 avant J.-C., la capitale devient Thèbes. L'Egypte étend sa puissance. Sous le Nouvel Empire (1580-1085 avant J.-C.), l'Egypte est plus puissante que jamais avec la dynastie des Ramsès. Les pharaons conquièrent la Syrie- Palestine.

La Basse Epoque. Peu à peu l'Empire tombe aux mains des Assyriens, des Perses, des Grecs, puis des Romains, au 1er siècle avant J.-C..

3100-2700 av. J.-C.
- La période prédynastique
- La période thinite ( I e - II e dynasties)
- Unification légendaire (?) du pays par le roi Ménès/Narmer.
- Invention de l'écriture hiéroglyphique. Urbanisation.
- Organisation du pouvoir pharaonique et de la religion.
- Organisation de l'irrigation, creusement de canaux.

2700-2200 av. J.-C.
- Ancien Empire (III e - VIII e dynasties)
- Epoque des grandes pyramides et des mastabas. Rédaction des premiers grands textes biographiques ou religieux (Textes des Pyramides).
- Parmi les rois célèbres : Djoser, Khéops, Khéphren, Mykérinos.

2200-2050 av. J.-C.
- Première période intermédiaire (IX e - XI e dynasties).
- Troubles intérieurs. L'Egypte est divisée en principautés.

1750-1580 av. J.-C.
- Deuxième période intermédiaire (XIV e - XVII e dynasties)
- L'Egypte est divisée, puis tombe sous le pouvoir d'un peuple asiatique (les Hyksôs). Ils apportent certains progrès techniques (des armes, le cheval, la roue).

1580-1070 av. J.-C.
- Le Nouvel Empire (XVIII e - XX e dynasties)
- Conquêtes militaires (Afrique, Asie). L'Egypte dispose d'un empire colonial.
- Grands temples égyptiens (Karnak, Louqsor, Deir el-Bahari). Tombes creusées dans la Vallée des Rois, la Vallée des Reines, pour de riches particuliers (Louqsor ou Saqqarah) ou pour de plus modestes artisans (Deir el-Médina).
- Le Nouvel Empire s'achève par une période d'affaiblissement du pouvoir royal et de corruption.
- Parmi les rois célèbres : les Amenhotep (appelés aussi Aménophis), les Thoutmosis, la reine Hatshepsout, Akhénaton, Toutankhamon, les Séthi, les Ramsès.

Les époques tardives
1070-664 av. J.-C.
- Troisième période intermédiaire (XXI e -XXV e dynasties) Plusieurs rois : l'Egypte est divisée.
- Importance de la ville de Tanis (au Nord) et des grands prêtres d'Amon à Louqsor (au Sud).
- Invasions étrangères (rois d'origine soudanaise).

664-332 av. J.-C.
- Basse Epoque (XXVI e - XXX e dynasties)
- Empire saïte (XXVI e dynastie ; 664-525 av. J.-C.) : les rois Psammétique chassent les envahisseurs.
- Imitation des monuments du passé (art archaïque).
- Nouvelles invasions : l'Egypte est gouvernées par les souverains perses.

332-30 av. J.-C.
- Epoque Ptolémaïque
- Alexandre le Grand «libère» l'Egypte des Perses.
- A sa mort, des rois d'origine grecque s'installent sur le trône pharaonique : les Ptolémées (parmi les reines : Cléopâtre VII). Ces souverains, bien que de culture et de tradition grecques, encouragent la construction de grands sanctuaires égyptiens (temples d'Edfou, de Dendara, d'Esna, de Philae, etc) et maintiennent les cultes égyptiens.

30 av. J.-C. - 642 ap. J.-C.
- L'Egypte devient une province romaine. Les empereurs de Rome, puis de Byzance, sont les Pharaons. Les pharaons romains poursuivent l'oeuvre architecturale des Ptolémées. L'Egypte se convertit au christianisme (église copte). Le dernier temple égyptien (Philae), est fermé en 537 ap. J.-C.

642 ap. J.-C.
- Invasion arabe. L'Egypte se convertit à l'islam.